El dengue es una enfermedad de la que todos hemos oído sin embargo, no todos le hemos dado la importancia que se merece. Como consecuencia de esta falta de información, el dengue ha comenzado a repuntar, haciendo de muchos costarricenses sus nuevas víctimas.

En el Boletín de Vigilancia de la Salud, Costa Rica 2010, del mes de junio del año en curso, el Ministerio de Salud reporta que se han registrado 7,324 casos de dengue en todo el país en tan sólo los primeros 5 meses del año, lo que representa un aumento del 408,6% en comparación con los casos registrados durante los mismos meses del año anterior. La región Chorotega es la zona más afectada, con 1,948 casos (representando el 26,6% del total del país), estando entre los cantones más afectados Abangares (458), Carrillo (413), Cañas (321), Santa Cruz (384) y el área de Nandayure (144), esta última presentando un brote en las primeras semanas del mes de junio. Los casos en la región han continuado aumentando significativamente y, como si fuera poco, en Abangares se notifico un caso de Dengue Hemorrágico y una posible muerte a causa del mismo se encuentra en estudio.
El dengue es una enfermedad viral transmitida por un mosquito llamado Aedes aegypti, la cual es capaz de causar la muerte.

El mosquito es de color oscuro, posee rayas blancas en el dorso y en las patas y se reproduce en el agua estancada. El dengue se transmite cuando un mosquito de este tipo se alimenta con sangre de una persona enferma y luego pica a otra persona, infectándola con la enfermedad. ¿Puede esta persona contagiar a otra? No, la única manera de contraer la enfermedad es mediante la picadura del mosquito.

Una vez que una persona es picada por un mosquito infectado con el virus (generalmente la picadura ocurre en el área de los tobillos, dentro de las mangas o en la nuca), este se empieza a reproducir en el organismo dando inicio a los síntomas de 5 a 8 días después de la picadura. Si es la primera vez que lo pica un mosquito infectado va a desarrollar la enfermedad conocida como Dengue Clásico (vea la columna ¿Cómo distinguir entre dengue clásico y hemorrágico?). Una vez que esta es superada, no volverá a desarrollar dengue por este mismo serotipo, pero el problema es que existen 4 serotipos distintos de los cuales, actualmente, se encuentran circulando 3 en el territorio nacional. Si lo pica un mosquito con un serotipo distinto al que lo infectó la primera vez, usted puede desarrollar el Dengue Hemorrágico (ver columna adjunta), cuadro que requiere de atención médica urgente ya que puede provocar la muerte a quien lo padece.